2021年國慶前夕，經過不懈努力，被非法拘押一千多天的孟晚舟女士終於平安回國，一句「如果信仰有顏色，那一定是中國紅」，道出了14億中國人民的共同心聲。「晚舟歸航」成為外交為民的生動注腳。
為民服務，為民解憂，是外交工作應盡之責。中國外交始終秉持以人民為中心的宗旨，做廣大同胞的貼心人，做海外利益的守護者。「中國公民走到哪裏，領事保護和服務就跟隨到哪裏。」這是黨和政府對人民群眾的莊重承諾，是領事工作的光榮使命和艱巨任務，是每一名外交人員孜孜以求的奮鬥目標。
黨的十八大以來，中國對外開放範圍更大、領域更寬，同各國的互利合作更加全面、更加深入，中外人員往來規模呈現井噴式增長。截至目前，中國在海外有近4萬家企業，6000多萬華僑華人，約160萬留學生，近百萬人參與中外務實合作項目。可以說，中國領事工作肩負著愈來愈重的責任，也面臨更加廣闊的發展機遇。
面對新形勢新挑戰，中國外交在以習近平同志為核心的黨中央引領下，堅持秉承中國共產黨人「全心全意為人民服務」的根本宗旨，全面推進中國領事保護工作治理體系和治理能力現代化，持續構建由法律支撐、機制建設、風險評估、安全預警、預防宣傳和應急處置六大支柱構成的海外中國平安體系，打造外交為民、利民、安民、惠民的「領保長城」，全天候為遍布200多個國家和地區的同胞和企業保駕護航。
進入新時代，外交部共牽頭組織實施緊急撤離我海外公民行動10餘次，處置涉我境外公民遭綁架、襲擊等各類領保協助案件50多萬起，涉及公民近百萬人。2014年，「12308」外交部全球領事保護與服務應急熱線正式啟動，為海外中國公民建立了聯繫祖國的綠色通道，來電總量現已超過200萬通。在海外遊子心中，「12308」是必記號碼，安全提醒是必讀短訊，「領事直通車」是必跟帳號。中國公民、企業無論在海外遇到何種困難、危險，祖國總是他們最強大的後盾。
新冠肺炎疫情發生後，中國外交部和駐外使領館堅決貫徹落實習近平總書記重要指示精神和黨中央決策部署，及時回應海外中國公民訴求，向海外僑胞、留學生發放「健康包」、「春節包」及口罩、藥品等抗疫慰問物資數千萬份；除正常商業航班外，安排300多架次臨時航班，赴90多個國家接回7萬多名同胞；協調動員各方面力量救治海外染疫的中國公民，全力推進實施疫苗接種「春苗行動」，協助為生活工作在180多個國家的數百萬名中國公民接種新冠疫苗，切實將黨和政府的關心關愛傳遞給全體海外同胞。許多海外僑胞、留學生發自內心地表達感激和自豪之情：「此生無悔入華夏，來世還做中國人！」
不忘來時路，方知向何行。當前，國際格局正深刻複雜調整，全球性挑戰和問題層出不窮，新冠肺炎疫情仍在持續蔓延。中國領事保護工作的內涵和外延正不斷變化，人民屬性、外交屬性和時代屬性也更加凸顯。站在「兩個一百年」奮鬥目標的歷史交匯點上，中國領事保護工作者將初心如磐、砥礪前行、不辱使命，永做廣大同胞貼心人，永當海外利益守護者！
龔 新