水是人體的重要組成部分，故水對人體很重要。人體體內的細胞與組織，若想維持正常的生理機能，都很需要水的存在。人體所需的水分，主要飲水獲得，其次是從食物中獲得。成人體內含水量約佔體重的50至60%，嬰兒體內含水量較高約70至75%，一般而言，體內含水量隨著年齡增加而減少。我們的日常，最好可以養成間歇飲水的習慣，不要等到口渴時才喝水，因為大腦發送口渴的信號的時候，其實體內已經處於1%失水狀態了。
水在人體主要的功能是輸送營養素到人體各個器官的同時，也把代謝產生的廢棄物帶出體外。消化、吸收、排泄過程都需要有水的參與。如果體內水平衡失調會導致災難性的後果。每天攝入的水量基本等於每天排出的水量，水在體內需要保持平衡。人體的胃腸道、腎臟以及大腦的調控會使體內水分處於平衡狀態。下丘腦激素調節人體口渴的感覺，口渴是一種刺激飲水的強烈信號。
說起飲水，大家關注的問題是1天飲8杯水（大約1500至2000毫升）。指的一定是清水嗎？又或者8杯水大概的量是多少？甚麼時候飲最適合？其實1天8杯水通常是包括一切水的來源，例如直接來自飲水、飲品、湯水或果汁等；又或者來自食物的直接水分等。
水分的排出可通過腎臟和消化道以尿液或者糞便的形式，也可通過肺部呼出的空氣和皮膚蒸發的水汽。常溫天氣下，每天所需要的水分大約有30%需要來源於食物。一般來說蔬果水分含量高於其他食物。
人體不能自身儲備水，因此每天都必須補充水。更準確地計算飲水量，一般來說，成年人的水供給量應為35ml/kg，兒童為50至60ml/kg，嬰兒為150ml/kg。那麼1天是不是需要8杯水呢，最準確的答案是根據體重而定。
我們每天一定要這樣喝水，鼓勵每1小時就要喝1次水，時間到了就喝，不是渴了才喝水。早上起床後，喝約200至250毫升的白開水，之後每1小時喝80至100毫升的水，一直持續喝水或其他飲料到晚上8點鐘，也就是睡前兩小時即停止喝。這樣喝的方式，不會過量（約每日1500至2000毫升），可以使體內的細胞組織充分而有效的利用水分，是最有效預防膀胱炎、尿道炎或便秘的方法。
體內有充足的水分，血液及淋巴液的運行才會顯現良好狀態。供給身體所需的營養物質，又能夠溶解體內的廢物，並消除毒素，繼而增進內臟功能，皮膚亦會得到滋潤及光滑。這對年輕人和小孩的健康是必需的，對老年人亦十分重要。