根據世界衛生組織(WHO)資料顯示,全世界約有5500萬人患癡呆症,每年有近1000萬新病例。阿爾茨海默病(AD)是癡呆症最常見的形式,約佔病例數的60至70%。每年的9月21日是世界阿爾茨海默病日。阿爾茨海默病是一種神經退行性疾病,臨床特徵主要包括認知障礙、精神行為異常和社會生活功能減退。這種疾病也是造成全球老年人能力喪失和依賴他人的主要原因之一。
澳門地區同樣面對人口持續老化、失智症有不斷增加的情況。統計暨普查局資料顯示,2022年12月底總人口為672,800人,女性佔53.2%。老年人口(65歲及以上)比例按年上升1.1個百分點至13.3%。而據本地學者推算,本澳目前約有失智症人士6000餘人,失智症儼然已成為澳門社會一個極待關注的議題。患阿爾茨海默病主要有以下症狀:
記憶力下降:如常常忘記自己剛說過的話或剛做過的事情,無法處理熟悉的工作和日常事務,不會使用電器、撥打電話,找不到東西、丟三落四等。語言能力和理解能力減退:與人交流時話到嘴邊又忘了,無法正確地表達自己的意思,經常說錯話,而且,這種說錯話的現象往往自己不能察覺,甚至難以糾正。情緒和行為改變:如活動減少、孤獨、對周圍環境的興趣減弱,對親人較為冷淡,情緒不穩定、喜怒無常、易激惹,退出社交活動以及其他行為異常等。
關於日常照護的提醒,阿爾茨海默病患者的生活技能會逐步退化,情緒狀態也不夠穩定,這些都會給家人帶來困擾。那麼,在確診阿爾茨海默病後,家屬應該怎樣做好日常照護呢?
日常交流講技巧:阿爾茨海默病患者對他人的說話語氣非常敏感,家屬應避免大聲說話或指摘患者,可以心平氣和地告訴患者你的要求,輕聲細語更能讓他們安心。
學習相關知識:不少阿爾茨海默病患者的照護者常常會身心疲憊,面對無緣無故發脾氣的患者,他們可能感到無助和委屈。如果照護者了解阿爾茨海默病的症狀,就能夠準確判斷出哪些情況是患者真的不高興,哪些情況是疾病導致的。當我們知道患者並非故意刁難,就更容易諒解他們的異常情緒和行為,能夠正視問題並借助醫學手段來解決問題。
情感支持:有些照護者因為擔心患者出狀況,每天24小時處於高度緊張的狀態中,再加上高強度的家務勞動,照護者自身的精神狀態也岌岌可危。通過諮詢服務、支援團體或其他家庭成員來獲得情感支持,讓照護者「鬆口氣」也是非常重要的。
調整家庭分工:患者家屬可制訂一個日程表,主動學習患者在家庭分工中的技能,實現逐步替代,以減少疾病給全家生活帶來的干擾。此外,還可利用家庭養老、機構養老等多種形式,減輕家庭成員的照護負擔。