近日天氣十分炎熱，在戶外工作或跑步者，應慎防中暑。談起中暑，我們要知道以下的概念：熱衰竭，是指在熱的環境下過久，持續的流汗，且未補充適當的鹽分及水分，造成全身性不舒服；中暑，則指在無法散發熱量的環境中，造成身體的核心體溫升高超過40.5℃，同時中樞神經的功能出現障礙，有危及生命的狀況。
熱衰竭與中暑的主要症狀有哪些？熱衰竭的症狀，主要有兩種狀況，一種是水分的大量流失，病患會覺得非常口渴；或一時飲用過量的水，而忽略「鈉」離子的補充。體溫大多是正常，或者稍微上升一些；病患會有頭痛、疲倦、無力、躁動不安、定向力變差、噁心、嘔吐、蒼白、肌肉痙攣等現象。
中暑的症狀，起初身體會覺得熱、皮膚乾躁發紅、心跳過快、呼吸過快、低血壓；情況繼續惡化時會發生熱的調節機能失效，身體體溫上升很高，無法流汗、頭痛、頭昏、噁心、嘔吐、視力障礙，多個器官衰竭、神志混亂、定向力變差，以及昏迷、抽筋。
根據多份文獻資料顯示：中暑的死亡率約為30至80%，而且和病患最高體溫持續的時間有關。早期辨識及快速冷卻病患才能有較好的預後。中暑的併發症有抽搐、橫紋肌溶解症、呼吸窘迫症候群、急性腎衰竭或肝衰竭與瀰漫性血管內凝血症等。若病患的中樞神經嚴重損傷，肝酵素可能明顯增高，而血液會由中心血管 往周邊血管分配造成低血壓。臨床上，病人預後不良的指標有中心體溫超過42℃或是長時間昏迷。 如何處置中暑的病患？若是遇到有人中暑，請牢記3大處置原則：快速發現、快速降溫、快速送醫。
我們應做好以下預防措施：
1. 在衣著上要注意：穿著淺色和通爽的衣物，以減少身體吸熱，並方便排汗及散熱。
2. 隨身攜帶白開水，隨時補充水分，不管身體是靜態或在運動，室內或戶外，都要注意補充水分，而且不要等到覺得渴了才喝水，最好每小時就喝2杯到4杯（1杯等於240cc）的涼水。為減少體液流失，避免喝含有酒精或含糖飲料。為避免胃痛，避免喝太冰的飲料或水。
3. 避免喝含咖啡因（例如：茶或咖啡）或酒精的飲品，因這些飲品會加速身體水分透過泌尿系統流失。
4. 避免進行劇烈運動或作長程的登山或遠足等活動，因高溫、出汗和疲勞都會額外消耗體力。最好安排在早上或下午較後的時間進行戶外活動。
5. 在室內活動時，應盡量打開窗戶及以風扇或空氣調節系統保持室內通爽涼快，避免在潮濕悶熱的環境下進行劇烈運動。
6. 調整工作安排，在較涼快的時段工作。如必須在炎熱環境下工作，盡可能在工作地點加設遮蔭，配以循序漸進的工作速度，並定時在涼快處休息，讓體力回復。不應留在停泊的汽車內。
7. 進行活動時若感不適，應立刻停止，並盡快求診。
余惠鶯