根據不同資料顯示,香港近日錄得7宗社區感染的退伍軍人病個案,香港衛生防護中心表示,患者皆為男性,年齡介乎50至87歲。防護中心正展開流行病學調查,以找出可能的感染源頭、高風險接觸因素及是否出現群組個案。香港今年以來累計錄得93宗退伍軍人病個案。去年及前年分別有80宗及69宗。在本澳,感染者近年較少。
退伍軍人病是由退伍軍人桿菌引起的傳染病。此病源於1976年在美國召開的退伍軍人大會時,曾引致肺炎爆發而命名。主要臨床表現包括發燒、咳嗽、呼吸困難、疲倦、頭痛、肌肉疼痛,有些患者也可能出現腹痛和腹瀉的症狀。病情嚴重時可出現神經系統病徵(如精神錯亂)和呼吸衰竭,並有可能引致死亡。
大家關心的是其傳播途徑,退伍軍人桿菌可在多種的環境中存在,尤其適合在攝氏20至45度的溫水中生長。它可存活在不同的水源環境裏,如水缸、冷熱水系統、冷卻水塔、按摩池、噴水池、加濕器和家居呼吸道醫療器材等。患者有機會因為吸入由人工製水系統釋出的受污染之水點和霧氣而染病。在處理花園土壤、堆肥和培養土時亦有可能染上此病。在一般情況下,退伍軍人病並不會透過人與人之間的接觸或飲食而傳播。
感染者潛伏期約2至10天。易受感染的人士,任何人士均有機會患上退伍軍人病,但以下組別的人士有較高的患病風險:男士,年長者,特別是50歲以上的人士、吸煙及酗酒人士、免疫力較弱的人士,尤其是長期病患者(如癌症、糖尿病、慢性肺病或腎病)和正服用類固醇或免疫抑制藥物的病人。
治療方法及預防方法:主要是抗生素可治療退伍軍人病。預防方法現時並沒有預防退伍軍人病的疫苗。市民應該採取以下建議,以減低患病機會:保持良好的個人衞生。保持均衡飲食、恆常運動、充足休息、避免過度緊張、不要吸煙和避免飲酒,以增強身體的抵抗力。定期或按製造商建議的次數,為水龍頭及花灑頭的隔濾器進行檢查、清潔、除垢及消毒。
日常生活中,我們要注意食水系統保養妥善,毋需安裝家庭式濾水器。濾水器很容易發生堵塞,從而令微生物滋生,因此並不建議使用。至少每季排走大廈水缸的存水1次,並清洗水缸。應每星期或在使用前,為不常使用的出水口(如水龍頭、淋浴噴頭和熱水出水口等)及喉管內有水滯留的地方進行排水或沖洗最少1分鐘。使用和保養家居呼吸道醫療器材時,須諮詢和跟從醫生的專業意見,並只可使用無菌水(不是蒸餾水或來自水龍頭的食水)清洗和注入容器。